作者：小基
祥和的小鎮一往如常的有許多人在街上叫賣，從古至今居民的生活模式鮮少改變。這裡被稱作瓦德鎮，位於瓦德山腳下。瓦德山位於瓦德鎮的北方，山上終年冰雪，而小鎮卻終年不下雨也不下雪，靠著瓦德山的雪水生存著。瓦德有著不可進犯的涵義，就如其名，沒有人能夠走進瓦德山深處。瓦德山上傳說有一座古老的遺跡，但瓦德山腳的居民不曾到過瓦德山高處，氣候之嚴寒讓人無法靠近。因為遺蹟不曾被證明真的存在，也就很少人對瓦德山抱有一探究竟的想法。雖說是純樸的小鎮，在瓦德山一帶最熱鬧的莫過於此地，不同的是這裡遠離了王城，也不受任何貴族王權管轄。來往貿易的商人不在少數，偶爾會有旅人來到小鎮參訪，有的是對瓦德山的遺蹟感興趣來蒐集資料的學者，有的則是慕瓦德山之名而來的吟遊詩人，因此流傳了不少關於瓦德山的詩歌。
某日下午的小鎮的北方傳來一陣喧囂：「那邊的小偷，把我的柴還來啊！」一個身著綠色布衣，腳穿綠色布靴，不算是壯碩也不算高大的少年匆忙地追著瘦小的身影。這位少年一頭黑髮泛著藍光，碧綠的眼珠使他顯得和其他人有些許不同。眉宇之間有時英氣彭發，卻總是一副漫不經心的樣子，柴會被偷似乎也不是一件難以理解的事。與其說柴被偷，應該說是被搶走的來為貼切。只不過這瓦德鎮非常祥和，雖不到夜不閉戶，卻幾乎沒聽過什麼不好的事情發生。說也奇怪，瘦小的身軀竟能背著少年一天要到市集上賣的柴，速度之快令人匪夷所思，而身型看起來像個小孩一般，不斷地在人群攤販間穿梭跳躍疾行。少年眼見追不上，只好輕嘆一口氣自認倒楣。放眼望去，是小偷穿越過後的混亂景象，儘管如此，倒也沒有什麼重大損失，除了少年的柴之外。
「喂！阿爾傑，你也太丟臉了吧！竟然一下子就被偷了這麼多的柴，虧你還是我們這市集上手腳頗為靈活的少年！」說話的中年人正是卡特，一副不削的表情望著阿爾傑。卡特是小鎮上的打鐵師傅，背著大槌的模樣加上高大的體型令人覺得壓迫感十足，雖然生性豪爽，卻老是喜歡嘲弄散漫的阿爾傑。平常手上總是拿這一把柄高過腰身大過兩個人頭的鎚，沒有人知道原因，大鎚的重量自然不在話下，卡特的力氣令鎮上的人們頗為訝異。儘管有人問過他，但卡特總是笑著說這只是他的隨身工具，日子一久，大家也就見怪不怪了。阿爾傑苦笑道：「你就別挖苦我啦，我本來帶著昨天砍好的柴要到市集來賣，誰知道剛進了市集門口時突然一陣風吹過，我就看到的柴出現在那個瘦小身影的背上，怎麼追都追不上。」卡特搔搔頭說：「這也奇怪，剛剛我看到了，看那個樣子似乎不是人類。我也沒聽說過有這樣的種族存在。」「我要回家了，反正柴沒了，看來今天只能去摘些野果填飽肚子啦！」如果要說是阿爾傑對偷柴的元兇沒有興趣，事實上是那怕麻煩的個性讓他根本就不想去追究。
阿爾傑垂頭喪氣的正要轉身離去，卡特叫住阿爾傑說：「別這樣嘛！我這邊正好缺人手，你來幫我的話我可以算你工資喔。」卡特的收入在鎮上還算優渥，因此這對一向缺錢的阿爾傑來說無非是項大禮。阿爾傑不暇思索的答應了卡特的邀請。卡特的工作坊位於小鎮西南方。阿爾傑與卡特並肩而行，猶如父親帶領著兒子一般，兩人走在一起倒也相稱。走進工作坊，卡特一掌推開房門。這是比阿爾傑家裡大上三倍的房子，桌上除了陳列許多不同的菜刀之外，牆上掛滿各式各樣的刀劍。「阿爾傑，你就幫我把桌上的菜刀拿出去賣吧！這幾天我正在幫人打造一把金屬的法杖。老實說我沒打造過這種東西，很少聽過有人會使用金屬的法杖。真想不到會有用的上法杖的大人物來到這個鎮上。看來還得多花點功夫才行。為了打造這樣東西我還得多準備點柴火，所以這幾天就要拜託你啦！當然酬勞是少不了的。菜刀的價錢都寫在上面了，麻煩你幫我拿去賣。」卡特邊說邊走到爐邊拿著手上的大鎚用力敲擊法杖發出鏘鏘鏘的聲響。的確，卡特為了這把法杖可真花了不少心思，只是這金屬有點奇怪，需要極高溫來鑄造。卡特用了不知道什麼方法將好幾倍的柴火同時產生的熱聚集成更高的溫度，竟然能在一天之中用上半年份打造菜刀的柴。三個月中便足以可以讓卡特鑄造出三百六十把菜刀，只是需求量並沒有這麼大。
阿爾傑一一將菜刀裝進布袋甩過左肩至身後扛到市集上去，但其實也只是蹲在卡特的家門口叫賣而已。布袋鋪在地上，菜刀就擺在袋子上方，路人經過總是會多看這些菜刀幾眼，畢竟卡特打造的菜刀是市集上出了名的好刀，上面會有卡特打造的火焰商標。要是鎮上的人，沒有人不認得卡特的菜刀，當然價格也不便宜，往來的人大多是有錢人家或者餐館的廚師。「大叔到底打造什麼樣的法杖？竟然會這麼缺柴火！」阿爾傑心裡低咕著。
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作者：小基 潤飾：繁星舞兮
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